イタリアの名門、アルファロメオのミドルセダン、156に伝統のネーミング「GTA」が与えられたモデルが登場した。GTAというのは1960年代の半ばに名車ジュリア スプリントに設定された伝説的モデルのネーミングで、スカイラインでいえばGT-Rにあたるようなものだ。ただし、本来はGTAのAは軽量を意味し、つまりコンペティション ベースのモデルだったのだが、この156 GTAの場合は156シリーズの中でのトップスポーツグレードを指している。

とはいえ、ノーマルの156とは違うスペシャルな内容が盛り込まれている。まず搭載されるエンジンはシリーズ最大の3.2Lの排気量を持つV6となり、トランスミッションも6速MTとなった。ブレーキはフロントにブレンボが与えられ、タイヤも225／45ZR17へサイズアップ。当然ながらサスペンションも強化され、より低く構えたスタイリングとなっている。

メカニズムだけでなく、ルックスも差別化が図られている。控えめながらもノーマルとは違うとひと目で分かるエアロパーツを装着し、フェンダーはワイド化されている。インテリアでも、専用のバケットシートがハイパフォーマンスを主張している。

走らせてみると、ノーマルとは圧倒的に違う。これまでの2Lの直4や2.5LのV6もアルファロメオらしい官能的なサウンドや軽快な吹け上がりが信条だったが、この3.2Lでは回転の滑らかさや性能的余裕が加わっている。気持ち良さだけでなく、滑らかさや洗練さによって、艶めかしさのようなものも感じさせてくれる。もちろん、パワフルかつ速いことは言うまでもない。